姫路市内、書写山にほど近い御立公園に保存されているC57形蒸気機関車を見に行ってきました。
以前は「御立交通公園」と言い、交通安全教育のための小さな街路が設けられ、その後は有料遊具がありましたが、それらの施設は撤去され、都市公園として生まれ変わっています。公園内部の周回路は線路をデザインした石材が埋め込まれ、保存機関車を意識した雰囲気となっています。

御立公園のシンボル、C57。1937（昭和12）年、神戸の川崎車輌（現：川崎重工）で製造されたC57の最初期グループである5号機です。ファンには「貴婦人」と呼ばれた旅客用の機関車で、最近まで山口線で営業運転していた1号機と同型です。

この5号機、金沢にいたこともあったようですが基本的に関西から離れたことはなく、山陽本線や播但線でも活躍しており、姫路に縁の深い機関車です。
解説板。現在は公園のリニューアルに伴い屋根が付けられていますが、保存当時屋根は無く、一時荒廃しかかった時期もあったとのことです。有志の保存会が熱心に手入れした結果、屋外保存では全国で最も状態の良い保存車とまで評価されるようになりました。公園で朽ちて行く保存車の多いことを考えると、美しい状態を保持するのがいかに難しいかを物語っています。
大きな動輪は旅客用機関車の証。先輪が2、動輪が3（なので「C」です。）、従輪が1の2-3-1の軸配置は「パシフィック」と呼ばれ、オネゲル作曲の管弦楽曲に、そのものズバリの「パシフィック231」という曲があります。保存機にはロッドや車輪などに白だけでなく赤や緑の色を入れたりして不自然なものが見受けられます（実物にも入っているものはありました。）が、この5号機は非常に質素な出で立ちで好感が持てます。
機関車の前は石材やレンガでターンテーブルをイメージした広場となっています。

美しい貴婦人に会いに行きませんか？クリックにもご協力ください。
  
にほんブログ村