JR加古川駅から分岐する加古川線。かつては山陽電車と馴染み深い高砂線も分岐していましたが、戦時中はもう1本、軍用線が分岐していました。現在は加古川刑務所となっている「神野弾薬庫」へ向かう路線です。今回はその跡地を探索してみましょう。
Google Mapにより確認。高砂線・軍用線ともはっきりと痕跡が残っているのが分かります。ともかく現地に行ってみました。
加古川線と軍用線が分岐する部分。加古川線は高架になっていますが、ここから右へ向かう道路が軍用線跡。緩やかなカーブがそのまま残っています。
住宅地の中を貫く軍用線跡。微妙なカーブと道路幅が線路跡であったことを物語ります。戦後70年以上経っても痕跡が残っているんですね。
道路をぷらぷら歩いていると、突然現れる解説板。戦争の記憶を後世に伝えることは大事なことです。
この先、軍用線は現在ハリマ化成となっている工場の敷地をかすめて北上します。この工場はかつて旧陸軍高射砲連隊があり、そこから尾上にあった飛行場まで物資運搬のための道路が通っていました。鉄道ではありませんでしたが現在でも「高射砲道路」「軍用道路」と呼ばれているそうです。
線路跡を歩いて行くと、加古川野口郵便局の脇に流れる用水路に架かる鉄橋（ガーダー橋）があります。全線を通じて現存する唯一の鉄道施設ですが、かさ上げされ道路化されているため非常に発見しづらい物件です。
こう見ると鉄道の築堤に見えなくもない・・・。後編に続きます。
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とある展覧会で掲示された地図から。左上は神戸港駅（現みなとのもり公園）。突堤へ向けて何本もの線路が敷かれているのが分かります。痕跡は至る所に残っています。
新港重運計量神戸営業所。隣のガソリンスタンドとの間が引込線跡。上地図中央部にある二つの三菱倉庫の間へ入っていた線路です。線路に沿ってカーブした建物が残ります。
三菱倉庫を裏側から。線路に合わせて欠取りがあります。
少し東側へ。大きな矢印（展示物ゆえご容赦を）の下敷きになっている「森本倉庫」の前に線路が敷かれています。
地図では森本倉庫と書かれていますが現在は澁澤倉庫となっている建物。線路に沿ってカーブした壁面が美しいです。
第8突堤付近。現在突堤の間は埋め立てられています。
上図で大神倉庫と記載された部分。現在は神和運輸倉庫となっていますが、駐車場部分は明らかに怪しい廃線跡ですね。
上図第7～第8突堤間の倉庫群。現在、第5～第8突堤間は埋め立てられて陸地となっており、かつて海辺に建ち威容を誇った倉庫群も陸地に取り込まれてしまいました。
臨港線自体はこの図の上方を通っている線です。まずは赤で塗った部分から。
三井倉庫。元は前身の東神倉庫として1926（大正15）年に建てられたもの。海側から見ると同じ意匠の建物が2つ並んでいるように見えますが、上図のとおり西側（写真では左側）の建物の北側は引込線に沿って切り込まれています。
駐車場部分は線路跡で、線路に沿って建物がカーブしています。
上図の緑で示した部分が三菱倉庫。1925（大正14）年築。
三菱倉庫のさらに隣は住友倉庫なのですが、事務所棟の間を通る引込線の痕跡が今もゆるやかなカーブとなって残っています。
三菱倉庫の西側は住友倉庫。上図の青で示した部分となります。1926（大正15）年築。新港地区の倉庫群は同時期に一斉に建設されたことが分かります。線路が入っていた部分は増築されたのか西側とは外観が異なっており、現在痕跡はありません。
海側から見た住友倉庫。高層建築が林立し、周囲の景観は一変しました。
かつて住友倉庫の隣にあった川西倉庫。西側壁面のカーブはもちろん引込線に沿ったものです。1925（大正14）年築。貴重な産業遺産ではありますが、保存するには大きすぎますね・・・。（2004.2.21撮影）
折返しの姫路行き下り列車を撮影。（2021.6.5 東二見～西二見間）
最後は定番撮影地スマシオで。（2021.6.6 須磨浦公園～塩屋間）
それがMG（電動発電機）。1号車の浜側床下にあり常に回転音を響かせています。鉄道に詳しい方には説明するまでもありませんが、架線から取り入れた1500Vの電気を動力としてクーラーや蛍光灯、その他電車を制御するための低圧の電気を作り出すもので、以前は電車にとって不可欠な部品でした。山陽電車では1983（昭和58）年、MGに代わる補助電源装置としてSIV（静止型インバータ）を採用し徐々にMGから切り替えてきましたが、今回の3028号引退をもって消滅します。これは目立たないことですが大きなことで、山陽電車の車両史にとって一つの時代が終わったことを示しています。※姫路寄り先頭車には予備の小型MGが付いており、これは今後しばらく残るはずです。