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神戸電鉄のデ101形は、同社の前身である神戸有馬電気鉄道が開業翌年の1929（昭和4）年に製造した車両で、開業時に用意されたデ1形の増備車です。トップナンバーであるデ101号は1971（昭和46）年に引退後も鈴蘭台工場に残され入換用車として余生を送っていましたが、2016（平成28）年に使用終了となりスクラップになる運命が待ち構えていました。

痛みが目立つ車体。誰もがこのまま解体されるものと思っていました。

が、ここに立ち上がったファンの団体がありました。有志で集まった「デ101まもり隊」により神戸電鉄の協力を得てクラウドファンディングを実施、集まった資金で保存に向けた修理工事が始まったのです。そして今年、2022（平成4）年4月23日、予定された工事が完了し一般公開（ただし申込み多数のため抽選）されました。

この角度から見ると、埋められた窓がよく分かり、現役時代の姿が想像できます。（2022.4.23　鈴蘭台車両工場）

「デ101まもり隊」の次の目標は、入換車ではなく本線で走っていた現役時代の姿に戻すことでしょう。神戸電鉄創業期の貴重な姿を残す車両を後世に残すのは技術遺産としても意義のあることと思われます。

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前回、山陽電車の前身の一つである兵庫電気軌道（兵電）の明石駅がどこにあったか探り当てました。しかし謎は続きます。電車の通っていたカーブはなぜ街中に作れたのか？そもそもクランクの多い街路にどうやって線路を通したのか？少し考えてみました。

浜国道の一部がクランクとなっていますが、1923年の地図でもまだそのまま。のち拡幅によって現在の形になったと考えられます。大明石町1丁目交差点からSカーブを描いている南北道。間にお城の堀があったため元々1本の道路ではなかったもので、兵庫電気軌道のカーブがあったからというわけでもなさそうです。

大明石1丁目交差点から国道2号線東方向。江戸時代の明石では外堀が巡らされ、その堀を埋め立てて線路が敷かれていました。併用軌道だったのかも知れません。さらに線路の移設後は国道2号線として整備されました。現在から見ると想像もつきません。

遊園地前駅、人丸前駅はどこにあったのでしょう。ここから東へ歩いてみました。

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山陽電車の本線は2つの異なる鉄道、兵庫～明石を開業した兵庫電気軌道（兵電）と、明石～姫路を開業した神戸姫路電気鉄道（神姫電鉄）から成り立っています。別の鉄道だったため明石駅も違う場所にあり、現在の山陽明石駅は地上時代、神姫電鉄の明石駅があった場所とのこと。では、兵電時代の明石駅はどこにあったのでしょう。昔の地図（1923年）から見てみましょう。

上図の赤線が兵庫から来た兵電の線路、青線が姫路から来た神姫電鉄の線路です。兵電は遊園地前（現存せず）、明石駅前を経て今の播淡汽船の乗り場前を明石駅としていました。こう見ても違う鉄道であったことが分かります。（両社が一緒になった宇治川電気時代に連絡線路が設けられ、兵庫～姫路間が直通運転するようになりましたが、当初は両者の架線電圧が異なっていたため明石以東だけを運行する車両がありました。）

次回と予告しながら1回空いてしまいましたね。

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6000系の新車6017号が今月から営業運行を始めました。最近ウォーキングにハマっていたむ～パパですが、久々に「撮り鉄」行動に出発。

思ったほどうまく撮れなかったので、この列車を追いかけ西へ。

6017号はこの日姫路に到着後飾磨車庫に入庫してしまったとのことで、む～パパが撮れたのはこれだけでした。その後は3619号を狙います。

歩いたり写真を撮ったりするのが楽しい季節になりましたね。

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む～パパ、本当のところは山陽電車の前身である「兵庫電気軌道」の旧線跡をたどっていまして、旧明石駅なんぞを探そうと山陽明石駅に降り立ったのですが、天気も良いし「ついでに」花見もしようと明石公園にやって来ました。

と言うわけで、次回は本題である「明石旧駅跡を探す」をお送りしましょう。